Alguien le puso un número enfrente
Tal vez llegó en la comparecencia inicial. Tal vez en un pasillo, o en una carta, o por medio de un abogado que conoció hace once minutos. De cualquier modo, ahora tiene en la mano una propuesta que suena a que vence, y todo en el ambiente le está diciendo que decida.
Somos Cafferty, Scheidegger & Johnson, S.C. Defendemos personas en los condados de Racine, Kenosha y Walworth desde 1994, y nuestra línea es (262) 632-5000. Esta página no le va a decir que el acuerdo mejora si espera. Nadie honesto puede prometer eso, y a veces es falso. Lo que sí le va a decir es qué es realmente una oferta de acuerdo bajo la ley de Wisconsin, y qué tiene que saberse antes de que cualquier ser humano pueda decirle si esta vale la pena.
Una oferta es una propuesta sobre la fuerza de un caso. Usted no puede evaluar una propuesta sobre la fuerza de un caso antes de saber cuál es la evidencia. Eso no es una táctica. Es aritmética.
La ley de descubrimiento de Wisconsin corre hacia el juicio, no hacia la oferta. El § 971.23(1) exige la divulgación a solicitud y dentro de un plazo razonable antes del juicio. Nada exige que el expediente esté completo antes de que exista una oferta.
El reloj real no es la oferta. Es el § 971.31(5)(a): diez días después de la comparecencia inicial en un delito menor, diez días después de la lectura de cargos en un delito grave, para las mociones previas al juicio.
Qué es realmente una oferta de acuerdo
Es una propuesta del estado. No es una orden judicial, no es una sentencia, y no es una promesa de resultado.
Tres características de la ley de Wisconsin definen su forma, y las tres cortan en direcciones que la gente no espera. Provienen de las anotaciones que la Oficina de Referencia Legislativa de Wisconsin publica junto al § 971.08 en el sitio de la propia Legislatura.
Se comporta como un contrato. Un acuerdo de declaración es análogo a un contrato, y se recurre a los principios del derecho contractual para interpretarlo. Eso es State v. Toliver, 187 Wis. 2d 346 (Ct. App. 1994). Los términos importan. La vaguedad después sale cara.
Antes de que usted actúe sobre ella, puede evaporarse. Salvo abuso de discreción al hacerlo, un fiscal puede retirar una oferta de acuerdo en cualquier momento antes de que el acusado actúe en confianza perjudicial sobre la oferta. Eso es State v. Beckes, 100 Wis. 2d 1 (Ct. App. 1980). Y: un acuerdo de declaración aún no ejecutado carece de significación constitucional, y el acusado no tiene derecho a exigir su cumplimiento. Eso es State v. Wills, 187 Wis. 2d 529 (Ct. App. 1994).
El juez no es parte del acuerdo. Cuando el fiscal ha aceptado pedir concesiones que el tribunal debe aprobar, el tribunal debe advertir personalmente al acusado que las recomendaciones del fiscal no obligan al tribunal, State ex rel. White v. Gray, 57 Wis. 2d 17 (1973). El formulario oficial de Wisconsin lo dice en primera persona. En el CR-227, Plea Questionnaire and Waiver of Rights publicado por el sistema de tribunales de Wisconsin, usted pone sus iniciales junto a esta línea:
“Entiendo que el juez no está obligado por ningún acuerdo de declaración ni por ninguna recomendación, y puede imponer la pena máxima.”
Traducción nuestra. El formulario oficial está en inglés.
Así que una oferta es una propuesta que la otra parte puede retirar y que el juez puede no seguir. Vale exactamente lo que vale el caso de fondo, y eso es lo que todavía nadie ha medido.
Por qué una oferta temprana no es evidencia de nada
Que una oferta llegue temprano es normal, y no es señal de debilidad, de generosidad ni de trampa. Es consecuencia de cómo están construidos el calendario y la ley.
El descubrimiento se activa a solicitud y se mide contra el juicio. El § 971.23(1) dice que el fiscal de distrito deberá, dentro de un plazo razonable antes del juicio y a solicitud, divulgar y permitir la inspección de los materiales enumerados. La lista es larga y lo es todo: las propias declaraciones del acusado, la lista de testigos y sus declaraciones grabadas, los informes de peritos o, si un perito no prepara informe, un resumen escrito de sus conclusiones, la evidencia física, y conforme al § 971.23(1)(h), cualquier evidencia exculpatoria.
Lea el plazo otra vez: antes del juicio. No antes de una oferta. Así que una oferta puede existir legítimamente antes de que se haya producido el video de la patrulla, antes de que vuelva el resultado del laboratorio, y antes de que nadie haya visto la declaración grabada del testigo sobre el que descansa todo el caso.
Algunas mociones ni siquiera pueden presentarse todavía. En un delito grave, el § 971.31(5)(b) dice que las mociones de supresión, las mociones de descubrimiento y las objeciones a la admisibilidad de las declaraciones del acusado no se harán en el examen preliminar ni hasta que se haya presentado la acusación formal.
Y el fiscal tiene deberes que corren en la otra dirección. Conforme al § 971.095(2), en todo caso imputado el fiscal de distrito deberá, tan pronto como sea posible, ofrecer a todas las víctimas del caso que lo hayan solicitado la oportunidad de conferenciar sobre la persecución del caso y los resultados posibles, incluidos los posibles acuerdos y las recomendaciones de sentencia. Esa es una obligación real del otro lado de la mesa, y es una razón por la que las ofertas se mueven en un calendario que no tiene nada que ver con usted. También es la razón por la que el § 971.08(1)(d) hace que el juez pregunte si se cumplió.
Nada de esto significa que alguien se esté portando mal. Significa que la oferta y la información van en dos calendarios distintos.
Qué tiene que existir antes de que alguien pueda evaluarla
Este es el núcleo práctico de la página. Una oferta se vuelve evaluable cuando existen estas cosas, y no antes.
La denuncia se ha leído contra los elementos. No hojeado. Comparado, línea por línea, con lo que el estado tendría que probar. El § 971.08(1)(b) exige que el tribunal haga la indagación que lo satisfaga de que el acusado en efecto cometió el delito imputado, así que tiene que haber una base fáctica, y si los hechos alegados realmente alcanzan el cargo es una pregunta real.
El material del § 971.23(1) se ha solicitado y revisado. Sobre todo las declaraciones grabadas, el video, y cualquier cosa bajo el (1)(h).
Se ha hecho la pregunta de supresión. ¿Hubo una parada, un registro, un teléfono, una declaración? Eso se litiga conforme al § 971.31(2), que cubre el uso de medios ilegales para obtener evidencia, y está sujeto al plazo de diez días del § 971.31(5)(a). Si el teléfono es parte de su caso, empiece por ¿puede la policía revisar su teléfono en Wisconsin?
Se han contado las consecuencias colaterales. La condena normalmente no es lo que más duele cinco años después. La situación migratoria, las licencias profesionales, los derechos sobre armas de fuego y el empleo se mueven todos. Wisconsin incorpora una de estas al acto mismo de la declaración: conforme al § 971.08(1)(c) el tribunal debe decirle personalmente que una declaración puede resultar en deportación, en la exclusión de la admisión a este país o en la denegación de la naturalización, conforme a la ley federal.
Se han entendido los cargos incorporados. El CR-227 detalla su efecto: el juez puede considerarlos al dictar sentencia pero el máximo no aumenta, usted puede deber restitución por ellos, y el estado no puede perseguirlos después. Eso son tres consecuencias distintas en una sola casilla.
El coloquio: qué tiene que pasar en la sala
Una declaración en Wisconsin no es una firma. Es una conversación registrada en acta, y la ley está escrita como un conjunto de cosas que el tribunal debe hacer.
El § 971.08(1) dice que antes de que el tribunal acepte una declaración de culpabilidad o de no oposición, deberá hacer todo lo siguiente:
“(a) Dirigirse personalmente al acusado y determinar que la declaración se hace voluntariamente, con comprensión de la naturaleza del cargo y del castigo posible si es condenado.”
“(b) Hacer la indagación que lo satisfaga de que el acusado en efecto cometió el delito imputado.”
Traducción nuestra. El texto oficial de la ley está en inglés.
El párrafo (c) es la advertencia migratoria, citada palabra por palabra en la ley. El párrafo (d) es la pregunta sobre la consulta a la víctima.
Junto a ese coloquio está el CR-227, que el sistema de tribunales marca como un formulario que no debe modificarse. Su sección de derechos es una lista de cosas a las que usted renuncia, cada una con sus iniciales: el derecho a un juicio, el derecho a guardar silencio, el derecho a declarar y presentar evidencia, el derecho a citar testigos, el derecho a un jurado en el que los 12 jurados tendrían que estar de acuerdo, el derecho a confrontar y contrainterrogar, y el derecho a obligar al Estado a probar su culpabilidad más allá de toda duda razonable.
Y luego el párrafo del que trata realmente toda esta página:
“He decidido hacer esta declaración por mi propia voluntad. No he sido amenazado ni forzado a hacerla. No se me ha hecho ninguna promesa además de las contenidas en el acuerdo.”
Si esa frase no sería cierta cuando usted la firme, ese es el problema que hay que resolver primero.
Cambiar de opinión después
Más difícil de lo que la gente supone, y el estándar cambia con la sentencia.
Antes de la sentencia, según la anotación al § 971.08: retirar una declaración de culpabilidad antes de la sentencia no es un derecho absoluto, pero debe permitirse con liberalidad cuando se presenta una razón justa y equitativa, Dudrey v. State, 74 Wis. 2d 480 (1976).
Después de la sentencia, la misma anotación: el acusado debe demostrar con evidencia clara y convincente que la declaración no se hizo con conocimiento y voluntariamente, y que retirarla es necesario para evitar una injusticia manifiesta, Birts v. State, 68 Wis. 2d 389 (1975), que enumera fundamentos entre los que están la asistencia ineficaz de abogado y una declaración hecha sin conocimiento del cargo o de la sentencia que podía imponerse.
Hay una sola salida específica en la ley, y solo una. El § 971.08(2): si el tribunal omite dar la advertencia migratoria y el acusado demuestra después que la declaración probablemente resultará en su deportación, exclusión de la admisión a este país o denegación de la naturalización, el tribunal deberá anular la sentencia correspondiente y permitir que el acusado retire la declaración.
Una pequeña clemencia está en el § 971.08(3): cualquier declaración de culpabilidad que el tribunal no acepte, o que después se permita retirar, no podrá usarse en contra del acusado en una acción posterior.
Lo que no estamos diciendo
No estamos diciendo que espere y mejora. No estamos diciendo que el fiscal esté faroleando. Los fiscales de los condados de Racine, Kenosha y Walworth hacen ofertas por razones profesionales ordinarias, están limitados por el § 971.095(2) y por su propia evaluación de la prueba, y una oferta puede retirarse conforme a Beckes.
Estamos diciendo una sola cosa más estrecha, y es la única afirmación de esta página que importa: una oferta no puede evaluarse antes de conocer la evidencia, y la evidencia todavía no se conoce. Si la acepta o no es su decisión y de nadie más. Como lo dice la anotación de la Legislatura al § 971.06, la decisión de declararse culpable es personal del acusado.
- Una oferta es una propuesta, no una sentencia. El juez no está obligado por ella, y el formulario CR-227 le hace decirlo en voz alta.
- El descubrimiento del § 971.23(1) se mide contra el juicio, así que una oferta puede llegar legítimamente antes de que usted conozca el caso.
- Diez días. El § 971.31(5)(a) es el plazo que de verdad importa temprano.
- El coloquio es real. El § 971.08(1) exige que el tribunal establezca que la declaración es voluntaria y que usted en efecto cometió el delito.
- Retirarla no es volver a empezar. Razón justa y equitativa antes de la sentencia, injusticia manifiesta después.
- La decisión es suya. Que sea informada primero: (262) 632-5000.
Dónde estamos
Nuestra oficina de Racine está en 840 Lake Avenue y nuestra oficina de Kenosha está en 7001 30th Avenue, Kenosha, WI 53142. Comparecemos con regularidad en el tribunal del condado de Walworth, aunque no mantenemos una oficina allí. La primera conversación no cuesta nada: contáctenos o llame al (262) 632-5000.
Si la oferta es sobre un OWI, los plazos del lado de la licencia corren aparte y más rápido, y se cubren en racineowi.com. Si es una multa de tránsito o un asunto municipal, vea racineticket.com. Si usted es el familiar que hace esta llamada por alguien detenido, empiece por arrestaron a un ser querido.
Esta página es información legal en lenguaje claro sobre el procedimiento de Wisconsin, no es asesoría legal, y leerla no crea una relación abogado-cliente. Cada caso depende de sus propios hechos. Las leyes cambian; confirme el texto vigente en docs.legis.wisconsin.gov, y los formularios vigentes en wicourts.gov. Las traducciones de textos legales y de formularios en esta página son nuestras; el texto oficial está en inglés.